PRÉTÉRIT

PRÉTÉRIT, adj. (Gramm.) employé quelquefois comme substantif ; c’est un terme exclusivement propre au langage grammatical, pour y signifier quelque chose de passé, selon le sens du mot latin praeteritus, qui n’est que francisé ici. Les tems prétérits, ou substantivement les prétérits dans les verbes sont des tems qui expriment l’antériorité d’existence à l’égard d’une époque de comparaison.

On peut distinguer les prétérits, comme les présens en définis & indéfinis, & les indéfinis en actuel, antérieur & postérieur. Mais ce que j’ai dit de la nécessité de voir la théorie des présens dans l’ensemble du système des tems, au mot Tems, je le dis aussi de la théorie des prétérits, & pour la même raison. (B. E. R. M.)